“58同城，一个神奇的网站。”杨幂喊出的这句广告词让无数人记住了58同城。
在上市近7年后，9月18日，58同城宣布完成私有化并购，从纽交所退市。从2005年成立至今，58同城一路成长为分类信息领域的王者，但在与后浪的竞争中，又显得大而不强。58同城，还能再次“神奇”吗？
58同城，国内第一世界第二
1999年，姚劲波毕业于中国海洋大学；2000年初，辞去中国银行山东分行技术部门的职位，南下创业，他觉得“单纯做技术与志向不符”；2000年底，他把自己创办的一家提供域名交易服务的网站卖给了中国万网，攫取到第一桶金。
2005年，他辞去中国万网副总裁的职务，再次选择离职创业，58同城由此诞生。那时的姚劲波认为，只要有足够多的用户数量，且有流量收入做支撑，58同城就能很快做大做强。
58同城拿到了软银赛富的500万美元起步资金。创业初期，58同城长期处于亏本状态，直到2008年，58同城推出付费会员服务才迎来盈利的曙光。同年6月，软银赛富再次向58同城投资4000万美元。随后，58同城接连拿到华平投资、DCM中国及软银赛富的7500万美元融资。
借着资本的力量，58同城一路狂奔。到2010年年底，58同城累计注册用户数突破400万，各项指标在分类信息领域中都处于领先地位。彼时，同行业的玩家要么被58同城收购，要么已经退出市场，赶集网成了姚劲波唯一的对手。
2011年，58同城以第91名冲进谷歌的全球TOP100强网站榜单中，成为国内最大的分类信息型网站，在世界上仅次于Craigslist，排全球第二。
与此同时，姚劲波将主要精力回归到信息平台领域，强化衍生出两种盈利模式——针对个人收费的会员服务，针对商家收费的在线营销。通过解决信息不对称、服务商家和用户两端，58同城真正成为了一个分类信息的综合性网站。
合并赶集网，“神奇的网站”一家独大
很多人即使没用过58同城，大概也听说过那句让58同城成功出圈的广告词——“一个神奇的网站”。
2011年，缠斗已久的58同城和赶集网又推出了高度一致的广告，告诉观众自己的网站内可以搜寻或发布房源信息、招聘信息以及二手物品买卖信息等。唯一的不同在于，姚晨为赶集网喊出的“赶集网，啥都有”，最终不敌杨幂的“58同城，一个神奇的网站”。
在2018年的“58神奇日”，姚劲波揭秘为何请杨幂拍广告。“赶集网请了姚晨，拍了一条广告喊‘赶集网’。我们就说这个不行，我们也得找一个人来喊。”由于杨幂主演的《宫》刚播出，榜单排名在前，姚劲波的女儿也喜欢她，最终定了下来。
“赶集网喊了一遍，它把那个嘴巴P得特别大。我当时就想：你喊一遍，我的方法很简单，我喊两遍（58同城）。”姚劲波说。
双方在那几年投入巨资，展开了广告大战。“每年烧一二十亿的广告费，这已经超过了我们所有的收入，估计赶集网也差不多”，姚劲波提及当时的烧钱大战时说。
2013年10月31日，58同城登陆纽交所上市，成为“分类信息第一股”，首日股价大涨42%。上市18个月，58同城大举并购，投资布局招聘、房产等各个领域，其中就有安居客和中华英才网等耳熟能详的企业。但最让人瞩目的，当属58同城与老对手赶集网的合并。
2014年，姚劲波用58同城15%的投票权，换回了腾讯7.36亿美元投资。2015年4月，58同城与赶集网在投资人的牵线搭桥下握手言和，完成合并。
速途研究院当时的市场数据表明，58同城的市场份额大约为47.5%，而赶集网的市场份额为34.1%，在合并赶集网后，其市场份额超过了80%。58同城已是这个赛道当之无愧的王者。
58，大而不强
2015年，是58同城的转折点。此前，58同城大部分精力都放在与赶集网的争斗上，合并后颇有“拔剑四顾心茫然”之感。用姚劲波的话说：“与赶集斗了那么多年，将其收购后一瞬间感觉失去了对手。”
也是2015年，同属生活服务领域的美团攻城略地，接连进军酒店、外卖、电影、旅行、出行、新零售等领域。“美团没有边界”，如今已成为市值超万亿人民币的生活服务巨头。
58同城与其他互联网企业相比，似乎总是慢半拍。在二手交易方面，2014年阿里推出闲鱼，时隔一年以后，58同城才推出“转转”与之抗衡。但一步慢步步慢，闲鱼已是该领域龙头。今年7月，甚至连转转官方旗舰店都入驻了闲鱼。
58同城什么都有，但“大而不强”给竞争对手留下可乘之机。
在房产领域，虽然58同城并购了安居客，但其他竞争者来势汹汹。比如链家升级为贝壳，从传统的线下房产中介向线上平台发起进攻，从直营模式转变为平台模式。目前，贝壳已经在纽交所上市，市值几乎是58同城的8倍。
在招聘信息领域方面，前有前程无忧和智联招聘两大老牌机构，后有拉勾网和Boss直聘等追兵，58同城压力不小。
58同城的服务质量有时也难以让人满意。“如果你恨谁，就把他的手机号码放在58同城上，保准这个号码会被骗子打爆。”这曾是网络上广为流传的一个段子，但也生动地反映出了58同城上骗子横行的现象。
诸多因素最终体现在财报和股价上。
财报显示，2015年至2019年，58同城营收分别为44.78亿元、75.92亿元、100.7亿元、131.4亿元、155.8亿元，营收增速分别为185.11%、69.54%、32.62%、30.48%和18.56%，呈现增长速度持续回落状态。
毛利方面，2015年至2019年，58同城毛利分别为41.56亿元、68.85亿元、91.43亿元、117.0亿元、137.8亿元，同比增速分别为169.34%、65.66%、32.80%、27.96%、17.76%，毛利持续下滑。其毛利率也由2015年的92.8%下滑至86.4%。
近两年，58同城的股价一直处于波动状态，未有过多增长。58同城停止交易前的收盘价55.88美元，较2018年5月89.9美元的高点也跌去近40%。
私有化后，何去何从？
此次私有化始于今年4月。4月2日，58同城宣布公司董事会收到鸥翎投资发出不具约束力的收购要约。私有化要约曝出后，天眼查显示，4月3日，58同城CEO姚劲波出质了58同城的运营主体——北京五八信息技术有限公司的部分股权。
6月15日，58同城发布公告称，与Quantum Bloom Group Ltd.签订合并协议。根据合并协议条款，买方投资财团将以每股普通股28美元（相当于每美国存托股56美元）现金价格购买58同城所有已发行普通股，总交易估值约为87亿美元。
9月18日，58同城宣布，接受投资财团私有化要约，以每美国存托股（ADS）56美元、总金额87亿美元的价格回购美国股票，对于下一步走向，官方却未做说明。
值得注意的是，此次58同城的私有化并购，是继奇虎360之后在美上市的中国企业私有化最大宗案例。2016年7月15日，奇虎360科技宣布私有化交易完成，最终敲定的金额为514.6亿元，而此次58同城的私有化估值达到了617亿元。
私有化之后，58同城何去何从？
透镜公司研究创始人况玉清表示，或许是58觉得自己的估值在美国被低估。“58的平台有价值，业务毛利率也很高。对其运营利润规模和估值规模，确实存在低估。无论是回归港股还是A股，这类平台型公司应该会给出30-40倍甚至更高的估值。”
